04/06/2008 ::
Valuta: Bangladeshisk taka (BDT), 1 taka = 0,08 NOK (2008)
BNI: 73 mrd. USD (finansåret 2006-2007)
BNP vekstrate: 6,5 % (finansåret 2006-2007)
BNP per innbygger: 520 USD (finansåret 2006-2007)
Arbeidsledighet: Nøyaktig og pålitelig statistikk er ikke tilgjengelig. En stor del av befolkningen arbeider i jordbruket og i uformell sektor. De sesongvise variasjonene i ledigheten er store. En stor del av befolkningen er undersysselsatt.
Bruttonasjonalproduktet (BNP) har økt jevnt med 4-5 prosent per år i over 20 år, de siste par årene godt over 5%. Befolkningsveksten er under 2% årlig og man har derfor hatt en vekst i BNP pr. innbygger på 3,5-4% pr. år de senere år. Dette er en høy vekstrate sammenliknet med mange andre MUL-land, spesielt i Afrika, men lavt eller moderat sammenliknet med andre asiatiske land som Kina, India, Sri Lanka og Vietnam.
Bangladesh har gjort betydelige økonomiske og sosiale framskritt siden landet ble selvstendig i 1971. Fra å ha et kronisk matunderskudd er landet nå i gode år selvforsynt med mat, befolkningsveksten er redusert, utdanningssituasjonen bedret og avhengigheten av bistandsmidler drastisk redusert. De fleste er enige om at landet under ulike regjeringer har lyktes godt med å føre en stabil makroøkonomisk politikk. Likefullt gjenstår store utfordringer: To tredjedeler av befolkningen lever på under 2 USD om dagen og bare halvparten av befolkningen kan lese og skrive. Nyere statistikk tyder på økende inntektsforskjeller og at velstandsøkningen for den fattigste halvpart av befolkningen går svært langsomt.
De sterkt økende matvareprisene i 2007-2008 utgjør et stort problem for Bangladesh, hvor matvaresikkerheten i utgangspunktet er skjør. Mange lever allerede i utgangspunktet fra hånd til munn, på under to dollar pr. dag. Kaloriinntaket ligger for over halvparten av befolkningen i nedre grenseområdet av det WHO anbefaler og over 80% av kaloriintaket i landet stammer fra ris. Det er åpenbart at en sterk økning i risprisene under slike forhold setter matvaresikkerheten under stort press.
Til tross for billig arbeidskraft har landet problemer med å tiltrekke seg utenlandske investeringer. Telenor er, som majoritetseier (62 %) i Bangladesh’ største mobiltelefonselskap Grameen Phone Ltd., en av landets største utenlandske investorer. Selskapet hadde i juni 2008 nesten 20 millioner abonnenter og er, til tross for hard konkurranse, i rask vekst.
Det lave investeringsnivået skyldes liten forutsigbarhet for investorene, dårlig infrastruktur, utbredt korrupsjon og politisk ustabilitet. Verdensbanken har beskrevet Bangladesh som et av verdens vanskeligste land å gjøre forretninger i. Til tross for denne karakteristikken er nivået på utenlandske investeringer økende. "Motoren" i Bangladesh' utenriksøkonomi er tekstilindustrien, som står for 70 % av eksportinntektene. Mange utenlandske klesfirmaer og oppkjøpshus er representart i Bangladesh, bl.a. har Hennes & Mauritz sitt regionale hovedkontor i Dhaka.
Etter innføringen av unntakstilstand i januar 2007 og innsettelse av en sivil overgangsregjering støttet av Hæren har myndighetene iverksatt en storstilt kampanje mot korrupsjon. Dette har i første omgang ført til nervøsitet og senket aktivitetsnivå i næringslivet, men vil forhåpentligvis resultere i et sunnere og bedre investerings- og forretningsklima på sikt.
Betydningen av pengeoverføringer fra bangladeshere sysselsatt i utlandet kan vanskelig overvurderes. Det er til enhver tid omlag 200 000 bangladeshiske arbeidere i utlandet på kortere og lengere oppdrag. I budsjettåret 2006-2007sendte disse hjem tilsammen over seks milliarder dollar. Dette tilsvarer over halvparten av landets øvrige eksportinntekter og er over fem ganger det beløp Bangladesh mottar i internasjonal bistand. De fleste utenlandsarbeiderne jobber i gulfområdet.